Pokrok v obchodu mezi EU a Velkou Británií vyvolává nadšení a naději

Britský premiér Sir Keir Starmer prohlásil, že "Británie je zpět", zatímco předsedkyně Evropské komise Ursula von der Leyenová to označila za "historický okamžik". Po měsících jednání schválily Spojené království a EU v květnu obchodní dohodu po brexitu, jejímž cílem je obnovit vztahy mezi evropskými sousedy.

Zda se jí podaří naplnit očekávání, je jiná otázka. Dohoda přináší hmatatelný pokrok v řadě oblastí, zejména ve vývozu zvířat a potravin. Ve srovnání se systémovým šokem, který by přinesl brexit, však bude jakýkoli hospodářský dopad pravděpodobně omezený a skromný. Dohoda může být důležitější symbolicky než ekonomicky.

Z reakcí ve Spojeném království, které byly předvídatelně polarizované, se to nedá vyvodit. Ministr pro vztahy s EU Nick Thomas-Symonds hovořil o Británii "zpět na světové scéně". Hlavní zastánce brexitu a poslanec britské Reformy Nigel Farage odsoudil "kapitulaci" vlády před Bruselem.

Ve skutečnosti je dohoda malým krokem k užším vztahům v omezeném počtu oblastí s nepatrným ekonomickým dopadem. I když zdaleka není triviální, zdaleka nepřináší zásadní ekonomické nebo politické změny v krátkodobém horizontu.

Směřování k hospodářskému pokroku

Dohoda obsahuje konkrétní opatření, ačkoli mnoho detailů je třeba ještě doladit. Největším obchodním úspěchem je pokrok ve snižování hraničních kontrol zvířat a potravinářských výrobků - výměnou za přijetí určitého dohledu EU, následovaný potenciálním otevřením fondu EU pro zadávání veřejných zakázek v oblasti obrany britským společnostem.

"Nicméně z ekonomického hlediska jsou výsledky dohody spíše malé," říká Theo Smid, ekonom společnosti Atradius. "Velké ekonomické zisky, které by podstatně snížily škody na růstových vyhlídkách Spojeného království způsobené brexitem, budou vyžadovat mnohem užší integraci."

Nahlíženo jako první krok však dohoda nabývá širšího významu. Pro Spojené království je prolomení tabu dohledu EU nad něčím - čímkoli - symbolickým momentem. Navíc pokud bude dohoda vnímána jako východisko pro další jednání v budoucnu, mohla by pozvednout důvěru podniků a přilákat tolik potřebné investice na obou stranách Lamanšského průlivu.

"Zlepšení obchodních vztahů mezi Spojeným královstvím a EU se ve střednědobém horizontu pravděpodobně omezí na malé, odvětvově specifické dohody," říká Smid. "Nyní nás čekají roky jednání. Možná nejlepším rysem dohody je zavedení systému každoročních summitů, na nichž budou pracovní skupiny provádět budoucí dohody."

Roztátí politického permafrostu

Je Spojené království připraveno na prohloubení vazeb, které by přineslo zásadnější ekonomické výhody? Pokud to znamená členství v jednotném trhu nebo celní jednotce, odpověď zní ne, přinejmenším v dohledné budoucnosti. Navzdory silné většině labouristické vlády si Londýn zachovává červené linie, které odmítá překročit.

"Londýn se pevně držel svých červených linií, tedy nepřistoupit k jednotnému trhu ani celní unii a nepřijmout volný pohyb osob," říká Christian Bürger, vedoucí redaktor společnosti Atradius. "O těchto věcech nelze vyjednávat, přestože labouristé jsou instinktivně proevropštější vládou než Konzervativní strana, která vedla zemi k brexitu."

Nicméně dvojí hrozba militaristického Ruska a izolacionistických USA pomohla Bruselu a Londýnu v posledních několika letech razit smířlivější cestu. Vztahy, které byly po letech sporů o brexit silně poškozeny, se pomalu obnovují. Ve vzduchu je cítit náznak jara.

Zejména existuje reálná šance, že hlubší bezpečnostní spolupráce by mohla vést k dalším hospodářským výhodám. Jak však ukazuje současná dohoda, plodem tohoto tání vztahů budou v krátkodobém až střednědobém horizontu pravděpodobně malé, postupné zisky. Navzdory závislosti Spojeného království na trzích EU - 40 % britského vývozu končí právě tam, což je dvakrát více než v USA - je výraznější integrace ve Westminsteru stále považována za politicky nepřijatelnou.

Největším vítězem je zemědělsko-potravinářský sektor

Co tedy dohoda přináší nyní? Asi nejdůležitější jsou kroky k vytvoření sanitárního a fytosanitárního prostoru (SPS), který by omezil papírování a kontroly u naprosté většiny pohybů zvířat, živočišných produktů, rostlin a rostlinných produktů.

"Odchod Spojeného království z EU zavedl významné netarifní překážky pro dvoustranný obchod," říká James Napier, senior underwriter společnosti Atradius UK. "Společná SPS oblast by zcela odstranila některé rutinní kontroly živočišných a rostlinných produktů a jiné by omezila."

Výsledkem bude rychlejší a levnější vývoz na obou stranách, což je významný krok vpřed vzhledem k tomu, že vývoz potravin a nápojů ze Spojeného království do EU měl v roce 2023 hodnotu 14 miliard liber a eurozóna se na zahraničním prodeji tohoto odvětví podílela 57 %. Pokles o 34 % v objemovém vyjádření v roce 2024 ve srovnání s rokem 2019 je částečně zaviněn byrokracií spojenou s brexitem.

Dohoda je však spojena s podmínkami: "Spojené království bude muset dodržovat budoucí potravinové normy EU a akceptovat, že v případných sporech v této oblasti bude mít konečné slovo Evropský soudní dvůr," říká Napier.

Obranná integrace: bezvýchodná situace

Spojené království má vysoce rozvinuté obranné odvětví a významné kapacity pro výrobu zbraní. Evropa jako celek se snaží přezbrojit tváří v tvář ruské agresi. Integrace britských společností do plánů EU v oblasti zadávání veřejných zakázek se jeví jako samozřejmý krok.

Na podrobnostech se stále pracuje, ale je pravděpodobné, že společnosti zaměřené na obranu Spojeného království získají přístup k fondu EU pro bezpečnostní opatření pro Evropu (SAFE), což je fond půjček ve výši 150 miliard EUR, který je k dispozici členským státům.

"Obě strany uznaly, že posilování evropské obrany proti Rusku bez britské účasti by nebylo rozumné," říká Bürger. "Budování důvěryhodného evropského bezpečnostního systému vyžaduje nejen více peněz, ale také účast jedné z největších vojenských mocností západní Evropy."

Širší naděje spočívá v tom, že vřelejší vztahy poháněné výdaji na bezpečnost a spoluprací by mohly vést k další hospodářské spolupráci.

Emise a elektřina nabízejí příležitosti

Další zřejmou výhrou je dohoda o propojení systémů obchodování s emisemi, díky níž by se britské podniky vyhnuly uhlíkové dani EU, která má být zavedena příští rok. Strany rovněž prozkoumají možnosti vstupu Spojeného království na jednotný trh s elektřinou v EU.

"To by mělo například umožnit vývoz přebytečné britské větrné energie do Francie a vývoz francouzské jaderné energie do Spojeného království, což by snížilo náklady a zlepšilo možnosti vývozu a zároveň zlepšilo stabilitu dodávek," říká Smid.

Malý krok vpřed

Tato odvětvová vítězství jsou užitečná, i když skromná. Vývoz potravin do EU představuje pouze 4 % celkového vývozu zboží ze Spojeného království a pouhých 0,6 % HDP Spojeného království. Výrobci potravin a supermarkety ve Spojeném království dohodu o režimu jednotné ochrany rostlin uvítali, ale její celkový hospodářský dopad bude malý.

Překážky na cestě k podstatnější integraci dostatečně demonstrovala rozhořčená reakce opozice na dohodu, která se zaměřila na 12leté prodloužení přístupu rybářských lodí EU do britských vod. Rybolov představuje pouhých 0,03 % HDP Spojeného království, ale pro zastánce brexitu nabyl symbolického významu.

Přesto je dohoda jasným znamením oteplování vztahů. Pokud povede k hmatatelným výhodám pro podniky a spotřebitele, mohly by být další kroky na cestě k užší politické a hospodářské spolupráci snazší.